Los Cincinnati Bengals no tienen a nadie a cargo excepto a ellos mismos, de alguna manera el Juego del Campeonato de la AFC resultó en Kansas City. A pesar de haber agotado los tiempos de espera de los Chiefs con 17 segundos restantes en el juego, los Bengals produjeron una penalización impactante que empujó a la ciudad de Kansas desde el exterior del rango objetivo del área al rango interno del objetivo y le dio la vuelta al juego de inmediato.
Al pasar por un tercero y 4 en la yarda 47 de Cincinnati, el mariscal de campo de los Chiefs, Patrick Mahomes, restringido atléticamente debido a un esguince excesivo de tobillo, rompió el bolsillo para maniobrar los palos y le da a Kansas City una o dos jugadas más en el juego. Aunque Mahomes había logrado sacar cada pie fuera de los límites en el nivel de contacto, el corredor de los Bengals, Joseph Ossai, quien por cualquier motivo desconocía la situación de alto apalancamiento, golpeó al mariscal de campo estrella muy bien fuera del campo de juego. Para empeorar las cosas, Ossai tuvo que frenar en breve, ya que estaba a punto de chocar contra el banco de su equipo, lo que desencadenó una hiperextensión visual de su rodilla que exigió una terapia rápida por parte de los empleados médicos de Cincinnati.
Ese golpe, que no sirvió de nada ya que Mahomes se salía de los límites para detener el reloj, le costó a los Bengals 15 yardas, convirtiendo un intento de gol de área de 56 yardas en uno de 41 yardas, un tiro de chip relativo para un pateador experimentado. Antes de la sanción, los Chiefs estaban justo en el borde del área del objetivo, lo que significa que probablemente habrían intentado una vez más ir al área lateral. En ese momento, no podían permitirse el lujo de ser abordados dentro de los límites sin que quedaran tiempos muertos y solo quedaban ocho segundos en el reloj.
No hay ninguna promesa de que el pateador de la ciudad de Kansas, Harrison Butker, quien ha tenido problemas desde que se lesionó el tobillo a principios de la temporada, haya logrado ese gol en el área de 56 yardas o que Mahomes y los Chiefs hayan logrado una vez más, porque los Bengals deberían haber sido consciente de la situación de solo margen en la que estaban. Pero Ossai también debería haber tenido conciencia de la situación en el juego antes, y ahora Kansas City va al Super Bowl por tercera vez en cuatro temporadas.