Enviar personas a casi cualquier lugar del área pasada la luna impulsa la logística de bienestar, comidasy psicología hasta límites que apenas estamos empezando a conocer.
Una respuesta básica a esos problemas en la ciencia ficción es poner fácilmente a los viajeros del vacío en un colchón durante algún tiempo. En un estado de sueño similar a la hibernación o letargoel metabolismo cae, y la mente se ahorra el aburrimiento de preparar innumerables horas vacías.
A diferencia de los viajes más rápidos que la luz y los agujeros de gusano, la premisa de colocar a los astronautas en una especie de hibernación parece estar al alcance de la mano. Suficiente para que incluso la European House Company está probando críticamente la ciencia detrás de esto.
Las implicaciones de un nuevo estudio realizado por un trío de investigadores de Chile ahora revelan un obstáculo matemático para convertir en realidad el potencial de estasis humana a largo plazo, uno que podría significar que siempre está más allá de nuestro alcance.
Roberto F. Nespolo y Carlos Mejías del Instituto Milenio de Biología Integrativa y Francisco Bozinovic del Pontificio Colegio Católico de Chile se propusieron desentrañar la conexión entre la masa corporal y el gasto de energía en animales que hibernan.
Encontraron un nivel mínimo de metabolismo que permite que las células persistan en situaciones frías y con poco oxígeno. Para animales comparativamente pesados como nosotros, los ahorros financieros de vitalidad que esperaríamos al entrar en un estado profundo similar a la hibernación pueden ser insignificantes.
De hecho, probablemente estaríamos mejor durmiendo la siesta la manera de estilo antiguo.
La frase hibernación generalmente invoca imágenes de un oso escondido en una guarida para relajarse durante un invierno prolongado.
Si bien los osos se cierran durante varios meses largos y fríos, su letargo no es exactamente como el verdadera hibernación entre criaturas más pequeñas como ardillas y murciélagos.
En estos En animales, la temperatura corporal cae en picado, el metabolismo se reduce y la frecuencia cardíaca y la respiración se vuelven lentas. Este proceso puede reducir el gasto de energía hasta en un 98 por ciento en algunos casos, eliminando la necesidad de desperdiciar esfuerzos buscando o buscando comida.
Sin embargo, incluso en este estado, el animal puede perder más de 1 / 4 de su peso corporal porque se quema a través de sus reservas de gasolina.
Si utilizáramos la misma aritmética primaria para un humano adulto en hibernación, una ingesta diaria de comida de alrededor de 12,000 kilojulios sería reemplazada por una necesidad de solo unos 200 kilojulios de grasa corporal.
Protegiendo con este estado de cosas, pensaríamos que nuestro intrépido turista local, recostado en su colchón especialmente equipado, perdería poco más de seis gramos de grasa al día. Durante un año, esto podría agregar hasta alrededor de dos kilogramos de peso.
Es probable que esto sea bueno para un viaje rápido a las lunas jovianas, pero cuando el adulto común quiere sobrevivir muchos años flotando a través del espacio interestelar hacia una estrella cercana, tendría que empacar unos cientos de kilogramos más. de grasas Eso, o levantarse de forma rutinaria para echar de nuevo un batido de manteca de cerdo o tres.
Estos cálculos preliminares dependen de muchas suposiciones, una de las cuales es cómo puede escalar la hibernación. En cualquier caso, probablemente haya un motivo detrás de la escasez de grandes mamíferos en hibernación de nuestro tamaño (o más grande).
Entonces, los investigadores llevaron a cabo una evaluación estadística en una amplia gama de especies en hibernación, como se detalla en investigaciones anteriores.
A partir de esto, concluyeron que el gasto diario de energía de los animales en hibernación escala de manera razonablemente equilibrada, por lo que un gramo de tejido de un pequeño mamífero, como el murciélago orejudo de 25 gramos, consume tanta energía como un gramo de tejido de una ardilla de piso en hibernación de 820 gramos.
Podríamos suponer que si alguna vez descubrimos la forma correcta de hibernar tan bien como un lirón, cada gramo de nuestro tejido requeriría la misma energía que cada gramo de ellos.
Sin embargo, es una historia totalmente diferente cuando los mamíferos están vivos. La escala de la conexión entre el metabolismo activo y la masa produce un gráfico ligeramente diferente que muestra un grado en el que la hibernación en realidad no ahorra mucha energía para las bestias más grandes.
Ese tiempo está cerca de nuestra propia masa, lo que implica que todas nuestras necesidades de energía mientras hibernan no serán muy diferentes de las que estamos simplemente descansando.
Esta podría ser la razón por la que los osos no hibernan de la misma manera que los animales más pequeños. Y también significa para nosotros, correr todo el riesgo y la molestia de enfriar nuestros cuerpos, reducir la frecuencia cardíaca y la respiración, y hacer que nuestro metabolismo sea artificialmente malo, simplemente no puede darnos los resultados que esperamos.
Si queremos salvar nuestro aburrimiento y evitar masticar a través del suministro de helado liofilizado del barco, deberíamos darnos un atracón. la expansióntomar un montón de sedantes y adormecer nuestra estrategia para Marte.
Obligar a las personas a hibernar definitivamente no valdrá la pena.
Este análisis fue revelado en Actas de la Royal Society B.