La habilidad de la mente para adaptarse y reconfigurarse a lo largo de la vida continúa sorprendiendo a los neurocientíficos. Los investigadores han descubierto una opción para restaurar la vista en ratones adultos con un tipo de ceguera congénita, independientemente de la madurez relativa de los roedores.
Los ratones habían estado modelando una disfunción humana poco común de la retina del ojo, conocida como amaurosis congénita de leber (LCA), que frecuentemente causa ceguera o deterioro visible extremo al comienzo.
Esta situación heredada parece ser atribuible a una mutación en cualquiera de las docenas de genes relacionados con la retina y sus talentos sensibles a la luz.
Los investigadores han estado trabajando en remedios que podrían restaurar los fotorreceptores rotos o disfuncionales en esta parte del ojo durante mucho tiempo. Algunos métodos incluyen implantes de retina, intervenciones de modificación de genes y remedios farmacológicos.
Todas estas terapias emergentes aumentan la imaginación y la clarividencia con diferentes niveles de éxito, pero los compuestos artificiales que se concentran en la retina parecen particularmente prometedores para aquellos con mutaciones que contienen fotorreceptores de varilla.
Los bastones son los fotorreceptores en la parte posterior de la atención que detectan la luz tenue. Estas neuronas especializadas aprovechan al máximo una secuencia de reacciones bioquimicas transformar la luz sensorial en señales eléctricas para que el resto de la mente pueda “aprender”.
Como los pigmentos sensibles a la luz en los bastones de la retina absorben niveles bajos de luz solar, convertir la molécula 11-cis retinal en all-trans-de retinaque a su vez genera un impulso que viaja por el nervio óptico hasta la mente.
Investigaciones anteriores en niños con LCA han demostrado que los remedios con retinoides artificiales pueden ayudar a compensar algunas pérdidas imaginativas y proféticas cuando se inyectan directamente en la atención. Sin embargo, cómo estos remedios afectan a los adultos con la situación no se entiende tan bien.
“Aunque se han logrado algunos avances, aún no está claro hasta qué punto los circuitos visibles de adultos podrían restaurarse a un estado totalmente útil en la etapa de la corteza visible tras la corrección del defecto de la retina”, dijeron los investigadores. escribe.
Históricamente, se ha pensado que el sistema visual de la mente se forma y se fortalece durante ciertas ventanas de desarrollo en los años de formación. Si no se ejercita la atención a lo largo de estos importantes intervalos, es posible que las redes visibles dentro de la mente no estén conectadas correctamente para la vista, lo que resultará en déficits de imaginación y clarividencia de por vida.
Sin embargo, el potencial imaginativo y profético de un mamífero podría no estar tan rígidamente conectado; es muy posible que sea mucho más plástico de lo que se suponía.
Para descubrir este concepto, los investigadores administraron un retinoide artificial durante siete días a roedores adultos nacidos con degeneración de la retina.
El remedio finalmente fue rentable al restaurar parcialmente la sensibilidad suave de los animales y sus comportamientos típicos de orientación a la luz durante 27 días.
Nueve días después del tratamiento, el nervio óptico activaba muchas más neuronas en la corteza visible.
Esto significa que la vía visible central que lleva la información desde el ojo a la corteza visible podría restaurarse significativamente con el tratamiento con retinoides, incluso en ratones adultos.
“Francamente, nos impresionó cuánto rescató el remedio los circuitos mentales relacionados con la imaginación y la clarividencia”. dice neurobiólogo Sunil Gandhi del Colegio de California, Irvine.
“Ver incluye retinas más que intactas y en funcionamiento. Comienza en el ojo, que envía señales a través de la mente. Es dentro de los circuitos centrales de la mente donde realmente surge la noción visible”.
El estudio se llevó a cabo únicamente entre ratones, pero el descubrimiento tiene a los neurocientíficos pensando que la ventana importante para el sistema visual humano puede ser más grande de lo que se suponía.
En otras palabras, la ausencia de imaginación y clarividencia en la infancia no significa necesariamente que la vista no pueda recuperarse en la madurez.
“Inmediatamente después del tratamiento, los indicadores provenientes del ojo del otro lado, que es la vía dominante en el ratón, activaron dos veces más neuronas en el cerebro”. dice Ghandi.
“Lo que fue mucho más alucinante fue que los indicadores provenientes de la vía del ojo del mismo lado activaron cinco veces más neuronas en el cerebro después del tratamiento y este impacto espectacular fue duradero”.
Se requiere un análisis adicional sobre modas animales. Sin embargo, tal vez en algún momento, los neurocientíficos puedan verificar si los beneficios similares pueden desencadenarse en personas mayores con algunas variaciones de LCA.
“El hecho de que este remedio funcione tan bien dentro de la vía visible central en la madurez ayuda a una nueva idea, que es que existe un potencial latente para la imaginación y el profético que está listo para activarse”, Gandhi explica.
El estudio fue revelado en biología actual.